Figure d'analogie
Métaphore
La métaphore rapproche deux réalités par ressemblance, sans outil de comparaison : on dit qu'une chose EST une autre, pour créer une image.
Définition
La métaphore établit une analogie directe entre un élément (le comparé) et un autre (le comparant), sans mot-outil (« comme », « tel »...). L'image remplace ou fusionne avec la réalité désignée, ce qui la distingue de la comparaison.
Exemples commentés
« Cette faucille d'or dans le champ des étoiles. » (Victor Hugo — la lune)
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La lune, qui n'est pas nommée dans l'extrait, est désignée par l'image d'une « faucille d'or » : son croissant rappelle la forme courbe de l'outil, et sa lumière évoque l'or. Aucun outil de comparaison ne relie les deux réalités. Le « champ des étoiles » prolonge l'image en présentant le ciel comme un champ.
« Le temps est un fleuve qui ne remonte jamais son cours. »
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Le temps est directement assimilé à un fleuve, sans « comme » ni autre outil de comparaison. Le mouvement de l'eau rend sensible l'écoulement du temps. La précision « ne remonte jamais son cours » développe cette image pour insister sur l'impossibilité de revenir dans le passé.
« Cet élève est une véritable encyclopédie. »
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L'élève est assimilé à une encyclopédie parce qu'il possède de nombreuses connaissances. L'image rapproche une personne et un ouvrage de référence, sans outil de comparaison. Elle souligne son savoir et exprime l'admiration de celui qui parle.
Comment la reconnaître
- 1Repère deux réalités rapprochées SANS mot-outil
- 2Demande-toi : « de quoi parle-t-on vraiment (comparé) et par quelle image (comparant) ? »
- 3Vérifie comment les deux réalités sont rapprochées : un outil tel que « comme » marque une comparaison lorsqu'il exprime leur ressemblance. Plusieurs figures peuvent coexister dans une même phrase.
À ne pas confondre
Pièges fréquents
- ✗Confondre métaphore et comparaison : « fort comme un lion » = comparaison (outil « comme ») ; « ce lion ne recule jamais » (pour un homme) = métaphore.
- ✗Croire que toute image est une métaphore : une périphrase ou une métonymie fonctionnent autrement.
- ✗Oublier la métaphore filée : si l'image continue, il faut l'analyser dans son ensemble.
Contenu pédagogique — mis à jour le 7 septembre 2026.
